【電纜網訊】無論是看起來還是聽起來,全球最大的聚光光伏電站Crescent Dunes像是存在于科幻小說中。
這個太陽能電站位于美國內華達沙漠深處,裝備了1萬多面鏡子。每個鏡子都與公路旁的廣告牌一般大小,它們整齊地排列布陣,位于正中間的是一個高達195米的巨大熔鹽塔。看起來這里很像與深空外星人之間的溝通站點。這個由SolarReserve公司建造和運營的太陽能發電站可為7.5萬戶家庭供電。
該發電站與眾不同之處在于,它能夠在陰天和夜間發電,這是可再生能源技術的一大進步,在全球范圍內擁有這樣的技術又達到公用事業規模的尚屬首例。大多數太陽能發電站利用光伏發電技術通過太陽能電池板捕捉太陽能,將之直接轉換為電能,并輸入電網供用戶立即使用。一旦出現陰天,這類發電站的儲能效率就大為降低,而且在晴天如果沒有電力需求,儲備的電能就白白浪費掉了。
Crescent Dunes屬于聚光光伏電站,利用上萬面鏡子把太陽光反射到中央的熔鹽塔中。在塔中,匯聚起來的太陽光把27萬千克的液態鹽加熱到566攝氏度以上。鹽能夠保留住高水平的熱量,某種程度上就發揮了熱電池的作用。當出現電力需求時,電力公司的工作人員就利用熔融鹽儲存的熱量來驅動傳統蒸汽渦輪機。整個過程都做到了零碳排放。反射鏡排布區域的直徑達2.7公里,而所有反射鏡的總面積達120萬平方米。
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